随着石油工业的快速发展，由废弃钻井液带来的污染问题越来越受到世界各国的重视。石油工业的全部过程( 勘探、钻井、开发、储运和加工) 在相应的条件下都会产生各种污染物(原油、油田污水、废弃钻井液和钻屑)；如不加以处理就直接排放，必然会对自然生态环境造成一定的破坏。
废弃钻井液是石油工业的主要污染物之一。据统计，钻一口3 000~ 4 000 m的普通油气井，完井后废弃的钻井液接近300 立方米。根据中国石油天然气集团公司2008 年对石油污染源的调查结果，我国油田每年钻井产生的废弃钻井液约 1 200 多万吨，其中 1/2 直接排放到周围环境中。近几年来世界各国迫于对能源的需求，导致钻井液的种类不断增加，添加剂及有毒有害成分也日益增多，使其组成极为复杂。然而随着世界各国对环保要求的提高，对废弃钻井液的无害化治理已经成为当前亟待解决的问题。
煤层气勘探开发和利用过程是一个复杂的过程，要减少其对环境影响，必须统筹规划，系统研究煤层气勘探开发全过程。
在煤层气勘探开发过程中，水污染源不同，数量不同，处理方式也不相同；泥浆应尽量回收，对于含复杂化合物的钻井液，必须谨慎处置；压裂液废水由于成分复杂，必须处理达标后进行排放；井场四周应修筑界沟，防止井场清水及雨水流入污水池，防止泥浆池废水外泄；经处理达标的煤层气采出水可以用于农田灌溉、地面排放或回注。煤层气采出水注入地下时，应进行注水效果监测，此过程称为煤层气废水处理。
